Чорний класичний чай Дарджилінг

Високоякісний чорний індійський чай з провінції Дарджилінг, що відома своїми традиціями та високою якістю продукції. Чай має надзвичайно рідкісні смакові якості, а саме ніжний мускатний смак, вишуканий букет та неповторний фруктово-трав'янистий аромат.

Дарджилінг – вишуканий напій, який не залишить байдужим будь-якого поціновувача чайних церемоній. Дивовижна гама смаків, поєднання легких терпких присмаків з квітковим ароматом, червоний відтінок – це і є чудовий чай Дарджилінг, який називається «чайним шампанським» з Гімалаїв. Свою назву чай Дарджилінг отримав від імені однойменного населеного пункту, біля якого було розбито його перші плантації. Незважаючи на червоний колір напою, чай відноситься до чорних сортів, причому до елітних, дорогих сортів.

Місто Дарджилінг у середині ХІХ століття було малозаселеним населеним пунктом, в якому проживало багато сімейств заможних людей, які володіли великими володіннями на схилах Гімалаїв. Саме у цьому населеному пункті у хірурга Кемпбелла народилася ідея почати вирощувати китайський чай. Кемпбелл був практикуючим лікарем, який цікавився ботанікою та експериментував із висадкою різних рослин на своїй землі. Його ділянка знаходилась у гірській місцевості на висоті близько двох кілометрів над рівнем моря.

Висаджені рослини швидко почали і виросли в прекрасні чайні кущі, які стали початком появи перших чайних плантацій у містечку Дарджилінг, та й у всьому однойменному окрузі індійського штату Західна Бенгалія. Перший урожай отримав високі оцінки і дуже сподобався поціновувачам цього напою, тому ухвалюється рішення збільшувати площі вирощування чаю в цьому регіоні, чому сприяла й підтримка влади у цьому напрямі. Оскільки вирощування чаю це досить трудомісткий процес, що потребує великої кількості людських рук, на роботи почали запрошувати мешканців найближчих населених пунктів. Плантації розширювалися, виробництво збільшувалося, населення містечка зростало, все це стало вирішальним чинником розвитку міста Дарджилінг.

Особливість чаю Дарджилінг

Погода в передгір'ях Гімалаїв досить прохолодна, але є надмірна вологість, такі кліматичні умови накладають відбиток на всю рослинність регіону. Чайні кущі також харчуються цим неповторним кліматом, а листя вбирає гірську атмосферу, набуваючи унікального смаку. Навіть новачки чайних церемоній, не кажучи про професійних дегустаторів та любителів чаю, з легкістю визначать цю терпкість смаку, насичену мускатним присмаком.

Природа благоволіє до чаю Дарджилінг, нагородивши його багатьма позитивними якостями та особливостями. Однією такою відмінністю є недостатня ферментація, тому іноді цей сорт називають напівферментованим. Ця особливість і дає такий неймовірний, ні з чим незрівнянний смак. Хоча чай Дарджилінг відносять до чорних чаїв, але така особливість як недостатня ферментація наближає його до іншого сорту напівферментованого чаю - китайського улуну або бірюзового чаю, що знаходиться в чайній класифікації зелених і червоних сортів.

Як робиться чай Дарджилінг

Як ми вже знаємо, основним регіоном вирощування чайних кущів цього сорту є округ Дарджилінг в індійському штаті Західна Бенгалія на всесвітньо відомих плантаціях Макайбарі. Тут на величезних площах висаджено мільйони кущів, що дають близько ста тонн чайного листя. Чайні плантації Макайбарі – основа розвитку всього регіону, що дає роботу тисячам людей.

Завдяки своїй популярності індійці постійно працюють над удосконаленням сорту, прагнучи створити нові та нові різновиди, гібриди, змішуючи з іншими сортами.
Збирання врожаю проводиться вручну, переважно використовується жіноча праця. Жінкам доводиться працювати практично весь день, збираючи не самі листочки чайних кущів, а зриваючи молоді пагони з верхівок кожного куща, які називаються флешами. Тільки уявіть собі, щоб одержати одного кілограма готового чаю потрібно зібрати близько 22 тисяч таких флешів.

Далі зібраний урожай піддають зав'ялюванню, що триває близько 14 години. Ця процедура необхідна для виведення великої кількості вологи із зібраного листя.
Наступним етапом є ферментація, яка триває близько чотирьох годин, такий невеликий термін необхідний доведення чаю до полуферментированного стану.

Наступна процедура є ще один етап сушіння, що триває не більше двох годин. Чай готовий, можна починати сортувати його та фасувати.

Основна маса готового чаю транспортується до столиці штату Західна Бенгалія – Калькутти, де на спеціальних чайних аукціонах продається у різні куточки нашої планети. Найголовнішими поціновувачами цього сорту вважаються англійці, які вживають його велику кількість через бездоганний і дивовижний смак.

Існує безліч виробників знаменитого чаю Дарджилінг, під марками яких цей дивовижний напій поширюється по всьому світу.

Різноманітність чаю Дарджилінг

Цей сорт вирощується із кущів китайського чаю, використовуючи один вид чагарників. Але, навіть збираючи врожай листя з чагарників одного виду, індійці набувають різних смакових відтінків. Вся справа в сезонності чи порі року, коли і відбувається збирання врожаю.
Умовно розрізняють чотири сезони збирання врожаю чаю Дарджилінг:

• первий (перший весняний). Перший збір починається провесною, з березня по квітень, в період весняних дощів. Вважається найціннішим чаєм завдяки яскраво вираженому смаку. На відміну від інших сортів перший збір має світліший відтінок напою. Але цей збір має свій недолік – обмежений термін зберігання, при більш тривалих термінах зберігання чай почне втрачати свій унікальний смак;
• другий (другий весняний). Збирання врожаю триває з травня по червень, отриманий урожай характеризується терпкуватим смаком та бурштиновим відтінком напою;
• третій (літній). Цей збір триває влітку до вересня місяця. Характеризується більш вираженим темним кольором і слабкішими смаковими якостями;
• четвертий (осінній). Збір чайних листочків триває аж до листопада, в період осінньої прохолоди та меншої вологості. Чай Дарджилінг, отриманий з урожаю осіннього сорту, має мідний відтінок, а смакові якості найслабкіші серед усіх зборів.

Як видно з опису, смакові якості слабшають від збору до збору, тому чайними гурманами найбільше цінується перший весняний збір, незважаючи на слабкіший колір напою.

Існує й поділ чаю Дарджилінг за особливостями висушеного чайного листа. Розрізняю чай:

• з цілого чайного листя (цільнолистовий);
• із ламаного листя (частин листя);
• із подрібненого листя (так звана висівка);
• із дрібноподрібненого листя (практично до пилоподібного стану).

Ціна чаю Дарджилінг зменшується залежно від подрібненості чайного листя. Розмір дроблення також може впливати і на смакові якості, тому справжні гурмани віддають перевагу більш дорогому, цільнолистовому вигляду чаю.

Як заварювати чай Дарджилінг

Заварювати цей сорт чаю досить просто і не потребує особливої підготовки чи спеціального посуду. Як і для інших видів чаю, необхідно використовувати скляний або керамічний посуд. Рекомендує використовувати чисту, фільтровану воду, це дозволить уникнути отримання сторонніх присмаків, що заважають насолодитися справжнім класичним смаком чаю Дарджилінг. Рекомендується заварювати окропом, а гарячою водою близько 90°С. Звичайна норма використання сухої суміші – п'ять грамів заварювання на 200 мл води.

Найприємнішим до смаку вважається свіжозаварений чай, тому краще випивати його протягом 30 хвилин після заварювання. Але смаки у всіх різні, тому деякі цінителі наполягають на заварці більш тривалий період, отримуючи терпкий насичений напій.
Зверніть увагу, що чай Дарджилінг можна заварювати кілька разів, з кожним новим збільшуючи час заварювання.

Зберігати цей сорт чаю необхідно в посуді, що щільно закривається, найбільш підходять для цього бляшанки. Але Дарджилінг належить до продуктів, які зберігаються трохи більше п'яти років і цей термін залежить від сорту чаю.