Країни-виробники чаю

На сьогодні чай виробляють в більше 30 країнах світу. Загалом виготовляють щорічно понад 3.5 млн тонн чаю, і з щороку виробництво зростає. Це не випадково, оскільки зростає попит на чай. Лідерами світової чайної індустрії як і раніше залишаться Індія і Китай.

Основними промисловими виробниками і експортерами чаю є Індія, Китай, Тайвань, Шрі-Ланка, Японія, Кенія, Індонезія. Чай культивується також в ряді регіонів Африки (Танзанія, Камерун, Малаві), Південної Америки (Аргентина), Європи, Центральної Азії (Туреччина), Закавказзя (Грузія), а також Таїланд, Росія та Туреччина, хоча обсяг виробництва незначний.

Індія - один з найбільших світових виробників і експортерів чорного чаю. В Індії чай вирощують на півночі і північному сході західної Бенгалії, а також на півдні. Чай культивується на великих плантаціях, таких як індійський район Дарджілінг, що розташований на високих схилах Гімалаїв на висоті 2000 м. Значно нижче - Ассамський регіон Північної Індії, де знаходиться найбільша неперервна чайна плантація в світі, що розташована по обидва боки від Брахмапутри. У світі широко відомі три види індійського чаю: Ассам, Дарджилінг і Нілгірі. Виробництво чорного чаю, в основному, зорієнтоване на західного споживача. В Індії виробляють різноманітні види чорного чаю - від «ортодокса» до терпкого СТС. На півночі Індії також виготовляють зелений чай з приємним смаком і пряним букетом.

Китай століттями займає провідні позиції в чайному виробництві. Китай - це батьківщина чайної рослини, і саме звідси поширилась на весь світ самобутня чайна культура. Головна перевага китайського чаю - розмаїття сортів: тут виробляють майже всі види чаю. Деякі китайські чаї справді унікальні. Китайці вирощують чай у таких провінціях, як Юньнань та Чжецзян.

Тайвань офіційно має статус провінції Китаю, проте особливі чайні традиції острову визначають Тайвань як окремий і самостійний чайний регіон. Тут виробляють різноманітні чаї: і чорні, і зелені, але насамперед, відомий він високогірними оолонгами.

Шрі-Ланка - батьківщина цейлонских сортів. Разом з Індією Цейлон є лідером-експортером чорного чаю. Кращі чаї отримують з високогірних плантацій центру гірського масиву в південній частині острова. Цейлонські чаї ділять на три категорії в залежності від висоти зростання чайної рослини: Low Grown - до 600 м над рівнем моря, Medium Grown - 600-1200 м, High Grown - вище 1200 м. Чай з плантацій нижче 600 м і середньовисотних - середньої якості. В шрі-Ланці виготовляється здебільшого «ортодокс». Останнім часом Шрі-Ланка експортує не тільки чорний, але і зелений чай, який неухильно популяризується в Європі і Америці. На острові Шрі-Ланка виготовляється чай в трьох місцевостях: Дімбула, Нувара Елії та Ува.

В Японії чайна культура формувалася століттями. І хоча там виготовляють тільки зелений чай, проте він відрізняється смаковими властивостями. Переважно його виробляють в префектурі Шизука, яка розташована в 150 км на південний захід від Токіо. Японський зелений чай зазвичай заварюють в маленьких чайниках, які назвалися К'юс. Японський чай не можна заварювати окропом, а тільки гарячою водою.

Кенія сьогодні постачає значну частку чаю на світовий ринок. І хоча чайне виробництво зародилося на початку XX століття, невдовзі ця країна змогла стати одним з найбільших експортерів чорного чаю в світі. В Кенії сприятливі природні умови для вирощування чайної рослини: відсутня «сезонність» виробництва, урожай збирають протягом року. Плантації чаю розташовані на висоті 1500-2700 м над рівнем моря, що дозволяє отримувати екологічно чисті чаї. В Кенії виготовляється чорний чай високої якості, що відрізняється міцністю, ніжним ароматом, і приємною терпкістю.

Індонезія також є провідним експортером на світовому чайному ринку. Тут виготовляються не тільки чорні вагові чаї і СТС, але і зелений чай. Індонезійський гірський клімат створює ідеальні умови для вирощування якісного чаю, що відрізняється насиченим смаком і пряним ароматом.